Ордена составляют высший класс государственных наград Российской Федерации. В настоящее время в структуру государственных наград входят пятнадцать орденов. При этом восемь орденов можно называть «действующими» - то есть награждения этими орденами производятся в нормальном порядке, а семь орденов (Святого Георгия, Суворова, Ушакова, Кутузова, Нахимова, Александра Невского и Жукова) можно назвать «спящими» - награждения этими наградами в обычное время не производятся: все эти ордена являются воинскими и награждения ими возможны только в случае отражения агрессии внешнего противника или ведения боевых действий за пределами России.